Redes sociales

1. ¿Qué es una red social?

Una red social es un tipo de estructura y a su vez, también una forma de interacción social, definida como un intercambio dinámico entre personas, grupos e instituciones en diferentes contextos. Es también un sistema abierto y en construcción permanente que involucra a conjuntos que se identifican en las mismas necesidades y que se organizan para potenciar sus recursos.

Intervenir en una red social, significa encontrar otras personas con quienes compartir nuestros intereses, preocupaciones o necesidades.

1.2. ¿Y en Internet?

En las redes sociales en Internet tenemos la posibilidad de interactuar con otras personas aunque no las conozcamos. El sistema es abierto y se va construyendo con lo que cada suscripto aporta a la red. Sus fundamentos tecnológicos están basados en la consolidación de aplicaciones de uso común en un único sitio. Se emplean las tecnologías estándares, como el correo electrónico, la mensajería instantánea y los otros protocolos de uso común que se pueden encontrar a lo largo de muchas páginas web, para facilitar las operaciones de subir o bajar información a la red, ya sean fotos o información sobre el perfil.

Básicamente una red social comienza cuando una vez montado el soporte técnico, un grupo de iniciadores invitan a amigos y conocidos a formar parte de la red social, cada miembro nuevo puede traer consigo muchos nuevos miembros y el crecimiento de esa red social es geométrico.

Los elementos básicos, que podemos encontrar en la mayoría de las redes sociales actuales, son los siguientes:

- Actualización automática de la libreta de direcciones
- Perfiles visibles
- Capacidad de crear nuevos enlaces mediante servicios de presentación y otras maneras de conexión social en línea

2. Breve historia de las redes sociales

El primer sitio de redes sociales reconocibles fue puesto en marcha en 1997. SixDegrees.com permitía a los usuarios crear perfiles, listas de amigos y amigos de sus amigos. De 1997 a 2001, AsianAvenue, Blackplanet y MiGente permitían a los usuarios crear relaciones personales y profesionales, creando perfiles que permitían a los usuarios identificar amigos en sus redes sin pedir la aprobación de esas conexiones. Hacia 2003, estos sitios comienzan a ganar popularidad con la aparición de Friendster, Tribe y MySpace.

Rápidamente, algunas empresas se incorporan también a las redes sociales. Google lanza en enero de 2004 Orkut. Posteriormente, van apareciendo muchas más redes sociales, como Facebook, Fotolog, Twitter, Hi5, Flickr, Tuenti…

3. Esquema de las redes sociales más utilizadas según países

4. Facebook

4.1. ¿Qué es? ¿Cómo funciona? Características:

Es una red social orientada hacia gente de todas las edades y países, siendo actualmente la segunda página web más visitada del mundo, con más de 350 millones de usuarios activos en todo el planeta.

Ofrece las mismas características que cualquier otra red social, y ofrece, además, los mismos elementos básicos que estas. No obstante, Facebook nos ofrece otros servicios, como:

1. Amigos: Es una herramienta para localizar amigos o familiares, o agregar a otros contactos nuevos con quienes quieras intercambiar fotos o mensajes. El propio servicio de Facebook te ayuda a buscarlos y además, te sugiere otros.
2. Grupos y Páginas: es una de las utilidades de mayor desarrollo reciente, que tiene como fin reunir a personas con gustos e intereses comunes. En los grupos se pueden añadir fotos, vídeos, mensajes… En cuanto a las páginas, estas también se crean con fines específicos, solo que en estas no hay foros de discusión y están encaminadas hacia marcas o personajes específicos, mas no hacia ningún tipo de convocatoria.
3. Muro: Es un espacio que podemos encontrar en cada perfil de usuario, que permite que tus amigos vean las imágenes, enlaces, comentarios, etc. Que tú publicas, o bien, les permite a ellos poner comentarios. Sólo es visible para usuarios registrados.
4. Fotos: Según Facebook hay 5 mil millones de fotos de usuario y 160 terabytes de almacenaje.
5. Regalos: los regalos o gifts son pequeños íconos con un mensaje. Los regalos dados a un usuario aparecen en la pared con el mensaje del donante, a menos que el donante decida dar el regalo en privado, en cuyo caso el nombre y el mensaje del donante no se exhibe a otros usuarios.
6. Aplicaciones: Son pequeñas aplicaciones creadas por los usuarios, y que tienen como fin entretener a los demás. Estas aplicaciones pueden tener como objetivo la publicación de mensajes en otras redes sociales desde el mismo Facebook, puedes leer mensajes del día, compartir tus lecturas o la última película que has visto…
7. Juegos: son la mayoría de aplicaciones que podemos encontrar en Facebook. Los más populares son juegos de rol y trivial.

4.2. Historia

Facebook fue creada en 2004 por Mark Zuckerber, en aquel entonces, estudiante en la Universidad de Harvard. Facebook fue creada imitando a los ‘’facebooks’’ de las universidades americanas, publicaciones editadas al comienzo del año académico, que contienen las fotografías y nombres de todos los estudiantes, y que tiene como objetivo ayudarlos a conocerse mutuamente.

En su primer mes de funcionamiento Facebook contaba con la suscripción de más de la mitad de los estudiantes de Harvard, y se expandió luego a las universidades MIT, Boston University, Boston College y a las más prestigiosas instituciones de Estados Unidos.

En 2006, Facebook introdujo más universidades extranjeras y desarrolló nuevos servicios en su plataforma, tales como Facebook Notes (una herramienta de blogging con tagging, imágenes y otras utilidades) o la importación de blogs de servicios como Xanga, LiveJournal o Blogger.

Actualmente, Facebook está disponible en todo el mundo y en más de 22 idiomas.

5. Tuenti

5.1. ¿Qué es? Funcionamiento, características:

Tuenti es una red social de acceso restringido a la que sólo se entra mediante la invitación de un miembro anteriormente registrado. Este mecanismo, según la empresa, garantiza en principio que todo usuario recién llegado ya tenga un vínculo con otro miembro de la red a partir de cual pueda empezar a establecer relaciones con el resto de los usuarios.

Las páginas que todo usuario de tuenti tiene disponible en su interfaz son:

1. Mi perfil:

Cada usuario dispone de una página denominada “Mi perfil” dividida en varios apartados, cuya visibilidad dentro de la red por el resto de los usuarios puede ser regulada de manera a que sólo sea visible por los amigos del usuario, por los amigos de sus amigos o por todos los usuarios.

Esta página está dividida en tres columnas. En la izquierda, podemos encontrar una foto y los datos del usuario, como sus intereses, edad, ciudad…

En la columna central, podemos encontrar el blog, fotos en las que sale el usuario y los comentarios publicados por los visitantes, en un espacio llamado ‘’Tablón’’.

Finalmente, la columna derecha muestra dos listas reducidas de los amigos del usuario, ordenada según la fecha de actualización de sus perfiles y otra lista más reducida de los amigos en común con tu lista de amigos.

2. Buscador:

Tuenti dispone de un buscador para localizar a todos los miembros de la red por su nombre real. Para reducir los resultados de la búsqueda se dispone de varios filtros como el sexo, la edad, el centro de estudios o trabajo y las zonas de marcha.

3. Chat:

Tuenti estrenó en 2009 una nueva función de Chat, mediante la que los usuarios pueden mantener conversaciones en tiempo real con sus contactos y poder así disponer de una nueva herramienta para establecer las más de siete millones de conversaciones que surgen en esta red social cada día.

La herramienta aparece en una ventana en la esquina inferior izquierda, y ofrece la posibilidad de navegar por los perfiles de tus contactos mientras hablas con tus amigos.

5.2. Historia:

Fue creada en 2006 por Zaryn Dentzel, un estudiante estadounidense actualmente afincado en Madrid (España). Dentzel conoció España a través de un intercambio que lo llevó a Cabeza del Buey (Badajoz) y, a raíz de ésta experiencia, fue como años más tarde nacería Tuenti. Al principio iba dirigido únicamente a universitarios y sólo algunos conocidos pudieron probarlo. Más tarde, en vista de su éxito, permitieron la entrada a más usuarios, pero sólo si tenían invitación. Actualmente se calcula 6 millones de usuarios en España, la inmensa mayoría de ellos universitarios y colegiales.

6. Twitter

6.1. ¿Qué es? ¿Cómo funciona?

Twitter es un servicio gratuito de microboggling que permite a sus usuarios enviar micro-entradas basadas en texto, denominadas “tweets”, de una longitud máxima de 140 caracteres. El envío de estos mensajes se puede realizar tanto por el sitio web de Twitter, como vía SMS desde un teléfono móvil, desde programas de mensajería instantánea, o incluso desde cualquier aplicación de terceros (aplicaciones en otras redes sociales como Facebook, programas…).

6.2. Historia

Twitter fue creado en el año 2006 por una serie de jóvenes emprendedores que trabajaban para la compañía de Podcasts Odeo Inc., de San Francisco, Estados Unidos. Estaban enfrentando una gran competencia por parte de Apple y otras empresas, por lo que se vieron inmersos en un día completo de brainstorming de ideas para reinventar la compañía. En el marco de esas reuniones, Jack Dorsey propuso una idea en la que se podrían usar SMS para decirle a un grupo reducido de personas qué estaba haciendo alguien en ese preciso instante con motivo informativo. Twitter fue lanzado al público en julio de 2006.

Rápidamente, Twitter pasó de 20,000 ‘’tweets’’ al día a 60,000. El servicio rápidamente comenzó a ganar adeptos y en marzo de 2007 ganó el premio South by Souhwest Award en la categoría de blog. Actualmente Twitter es uno de los sistemas de comunicación más utilizados, no sólo para información intrascendente, sino como herramienta de comunicación entre profesionales.

6.3. Usos y aplicaciones

Cuando Twitter comenzó a tener relevancia, todos los analistas se preguntaban por la utilidad de un servicio aparentemente tan simple, pero casi ninguno soslayaba su potencial comunicativo. La ventaja de esta red social, es que desde un solo ordenador se puede hacer llegar un mensaje corto a miles de terminales. A día de hoy, por ejemplo, el Departamento de Bomberos de los Ángeles, en EE.UU., este sistema es utilizado para informar en tiempo real de las alertas ocurridas en la ciudad y es considerada la forma más rápida de mover la información ante una alarma.

También los medios de comunicación, y algunas empresas, están usando Twitter para publicar sus últimos contenidos a modo de sindicación RSS. Desde la CNN y la BBC, hasta los principales diarios digitales españoles, muchos son los que se inclinan por llegar al usuario mediante las ‘’micronoticias’’. Éstas consisten en un breve titular que lleva anexo el enlace a la información desarrollada.

También algunas empresas aplican el ‘’twiteo’’ en directo para mantener una vía de información constante para los asistentes a sus jornadas corporativas o a los eventos que organizan.

7. MySpace

7.1. ¿Qué es? ¿Cómo funciona? Características:

MySpace es un sitio web de interacción social formado por perfiles personales de usuarios que incluye redes de amigos, grupos, blogs, fotos, vídeos y música, además de una red interna de mensajería que permite comunicarse a unos usuarios con otros y un buscador interno.

La página principal de MySpace contiene varias funciones tales como emoticones, blogs, películas y una herramienta para subir videos, grupos de redes, y espacios para amigos. Estos son los principales contenidos que puedes ver en tu página principal, además de otras características como MySpace Instant Messenger, Myspace Mobile, MySpace clasificados, MySpace TV, MySpace Karaoke, MySpace Games y otros más. Estos extras dan a MySpace una gran ventaja sobre otros sitios, y estos son los rasgos que los usuarios de muchos usuarios de redes sociales buscan.

Actualmente, es la red social más utilizada en Estados Unidos, y mundialmente, es una de las páginas web más utilizada en los países de habla inglesa. En España y Latinoamérica, su uso no ha sido tan masivo debido a la barrera del idioma, aunque ya se ha lanzado una versión beta en castellano.

7.2. Breve historia:

MySpace fue fundado en 2003 por Chris DeWolfe y Tom Anderson. Comenzó como un sitio para socializar parecido a Friendster.

Ese mismo año, el líder de la industria, Friendster, tuvo un revés importante de tecnología, ya que no podía continuar con su volumen de tráfico creciente. Durante horas de máximo tráfico, el sitio iba muy lento, o los usuarios recibían errores de DNS y no podían tener acceso al sitio.

Toneladas de usuarios de Friendster se cansaron y terminaron por cambiarse a MySpace a través del boca a boca, que empezó a través de amigos de los fundadores y empleados de MySpace, junto con algunas promociones en los medios a través de Intermix, la compañía que poseía parte de MySpace en ese momento. Cuando Anderson y DeWolfe vieron que los músicos y los fans de los músicos utilizaban MySpace más que cualquier otro grupo, crearon MySpace Music, y el tráfico del sitio se elevó súbitamente.

8. Hi5

8.1. ¿Qué es? ¿Cómo funciona?

En Hi5, los usuarios crean un perfil que muestra la información personal, como intereses, edad y ciudad para cargar en la página fotografías donde los demás usuarios pueden escribir sus comentarios al respecto. Además, Hi5 permite al usuario crear álbumes de fotos y reproducir música en su perfil.

Una vez registrado, puedes enviar, como en otras redes sociales, peticiones de amistad a diferentes usuarios, y éstos podrán aceptarla, rechazarla o bloquear al usuario que la envió. Si aceptas a otro usuario como amigo, éste aparecerá en tu perfil y en tu lista de amistades, y podrá ver y comentar las fotografías que hayas subido al sitio.

Existe también la posibilidad de restringir el acceso a tu perfil a otros usuarios. Muchos de ellos restringen la entrada al perfil solo a sus amigos, o permiten ver sus fotografías y álbumes solo a amigos de sus amigos. Otros muchos, en cambio, permiten que cualquier persona que tenga cuenta en Hi5 pueda ver su perfil.

Este sitio web se basa en la teoría básica de la red social, consistente en un primer grado que engloba a tus amigos directos, un segundo que tiene que ver con los amigos de tus amigos, y un tercer grado que consiste en los amigos de los amigos de tus amigos directos.

9. Otras redes sociales. Conclusión

Las anteriores redes sociales comentadas, no son las únicas existentes. Como se ha visto, las redes sociales no sirven únicamente para compartir y comentar fotografías, o para mantener el contacto con familiares o amigos lejanos. Existen infinidad de redes sociales, y cada una tiene unas características propias que la definen y determinan a qué tipo de personas está dirigida. Por ejemplo, existen redes sociales que tratan única y exclusivamente de cultura, en las que los usuarios pueden compartir sus reseñas y gustos literarios, musicales o de cine, como Dejaboo.net o LibraryThing.

También existen redes sociales curiosas, como Woofer, una parodia de Twitter, en la que, en vez de estar permitido escribir como máximo 140 caracteres, solo podremos publicar si como mínimo nuestro texto tiene 1400 letras.

Y si ninguna de las redes sociales existentes es de nuestro agrado, en Ning.com podemos crear nuestra propia comunidad. Según como esté configurado tu perfil, puedes hacer que otros usuarios se unan a tu red, que estará creada según tus gustos y tendrá la temática que prefieras.

Así pues, hoy en día, es muy sencillo gracias a estas nuevas herramientas que Internet nos ofrece encontrar personas afines a tí, con tus mismos gustos y aficiones y, si aún así, no has conseguido adaptarte a ninguna de las redes sociales existentes… ¡Siempre puedes crear la tuya propia!

10. Fuentes:

http://es.wikipedia.org/wiki/Red_social#Redes_sociales_en_Internet

http://www.maestrosdelweb.com/editorial/redessociales/

http://www.redessociales10.com/tuenti

http://es.wikipedia.org/wiki/Twitter

http://es.wikipedia.org/wiki/Facebook#Servicios_que_ofrece

http://www.cad.com.mx/historia_de_facebook.htm

http://es.wikipedia.org/wiki/Tuenti

http://www.cad.com.mx/historia_de_twitter.htm

http://www.consumer.es/web/es/tecnologia/internet/2008/04/14/175908.php

http://es.wikipedia.org/wiki/MySpace

http://www.redessociales10.com/myspace